지인의 아들 결혼식에 다녀왔습니다. 요즘 코로나 사태 이후로 미뤄졌던 결혼식이 홍수처럼 몰려오고 있습니다. 결혼식에는 항상 시간이 있기 마련인데 요즘은 내 나이에도 결혼식에 참석할 때가 아닐까 싶다. 저는 친구의 결혼식을 앞두고 있습니다. 나는 내 딸과 친구의 아이들의 결혼식에 차례차례 참석해야 한다. 5월이면 내 금융생활이 망할 예정이다. ㅎㅎ 아무튼 제 상황이군요… 어제 결혼식에서 지인인 신랑어머니는 아름다워보였는데, 신부님과 저는 신부어머니가 눈에 남아있네요. 시대에 따라 결혼식 분위기도 많이 달라졌다. 예식장은 더욱 고급스러워졌고, 조명도 어두워 신부의 아름다움보다 돋보이는 의상을 입는 하객들이 문제를 일으킬 소지가 사실상 차단됐다. 화려하고 밝은 빛은 오직 신부만을 향했습니다. 밝은 조명이 신부를 더욱 돋보이게 하더군요… . 눈에 띄는 만큼 버진 로드에 홀로 서 있는 모습은 더욱 안타까웠다. – 이것이 노인의 정서이다. – 내 눈에는 아버지와 손을 잡고 버진로드를 걷고 있는 모습을 상상하고 있는데, 신부가 혼자 들어가 혼자 걸어갔다. 그녀는 자신감 있어 보였다. ‘딸. 제가 어렸을 때, 결혼식에서 손을 잡을 생각만 하면 자주 울던 어리석은 딸의 아버지라면 지금 이 순간은 참 슬플 것입니다. 나는 속으로 생각했다… 나는 혼자 걸어가는 신부를 바라보고 있었다. 나팔처럼 혼자 걷는 세상이라 할지라도 결혼식장에서는 적어도 아버지 손을 꼭 잡고 갈 것입니다. ‘주례사 없이 주례사 교체부터 서약서 낭독까지… – 낡고 지루한 늙은이들의 강의보다는 결혼식장에서만이라도 아버지 손을 잡아드리겠습니다. 한편으로는 독서가 참신했습니다. 신부가 홀로 버진로드를 걸어가며 앞서 입장한 신랑과 함께 두 부모님께 감사 인사를 드리는 모습을 보고 그제서야 깨달았습니다. 그녀의 어머니는 신부 부모님 자리에 홀로 앉아 있었습니다. 어두운 조명 때문에 그녀는 그것을 볼 수 없었다. 이전에는 없던 그림이 보였다. 그렇다면… 아까 혼자 걷고 있던 신부는 자신감 넘치는 모습이 아닌, 다시 자신감 넘치는 모습을 보였습니다. 그것은 옛날과 같았습니다. 말 그대로 노인 시대에는 신부 편에 아버지가 없으면 가족 중 성인 남자… 어린 아버지, 나이 많은 아버지, 외삼촌. ..아니면 적어도 형이 신부의 손을 잡고 입장했지요. 남자의 손을 잡아주지 않으면 걷지 못하는 어린아이처럼 신부는 남자의 손을 잡고 걸어갔습니다. 그런데… 이 엄마와 딸은 없는 누군가의 공간을 채워주려고 하지 않고 자신감이 넘쳤습니다. 신부도. 엄마 역시 그 빈 공간을 차지한 사람과 함께 보내야 할 시간을 혼자 많이 보낸 것 같았고, 방탕하고 자신감이 넘쳤다. 옆자리에 앉은 오빠는 다른 사람의 파티에 감정이 치밀어 올라 손수건으로 눈을 누르고 있었다. 혼자 걸어가는 신부는 슬펐고… 혼인상에 홀로 앉아 있던 신부어머니는 슬퍼하며 눈물을 닦았습니다. 그래서 신부가 더 자주 말했던 것 같아요. 나는 웃었고…더 밝아졌습니다. 나는 예쁘고 자랑스러워 보였다. 일주일 전 참석한 또 다른 결혼식에서 가졌던 부정적인 생각은 모두 사라졌습니다. 그래도 결혼식장 조명은 예상대로 어두웠는데… 주례를 하신 분이 개그맨인 줄 알았는데… 몰랐네요. ..댓글이 항상 너무 가벼웠어요. 장난기 가득한 결혼식에 계속 눈살을 찌푸렸다. 춤추는 신랑 신부와 축하 인사를 하는 하객들의 기분이 좀 안 맞았다. 엄숙함과는 거리가 멀었습니다. 그것은 멀리 있었다. 거룩하고 엄숙한 분위기 속에서 요즘 사람들의 행태는 결혼식장에서도 여실히 드러났다. 시댁 식구들 사이에서도… .나는 정말 늙은이였다. 그래서..그래서 그날부터 결혼식은 가급적 참석하지 않으려고 노력했고, 축의금만 전달했습니다.. 오늘 결혼식에서는 요즘 젊은이들의 자신감을 보는 것 같아서 기뻤습니다. 그리고 전날 결혼식에 참석했어요. 참석하면 부정적인 생각을 버릴 수 있어서 다행이라는 생각이 들었습니다. 제발… 약속대로 행복한 결혼 생활을 하시길 기도합니다.
